Covalent: de structuur, schaalbaarheid en AI-toepassingsmogelijkheden van een gedecentraliseerde datapijplijn @Covalent_HQ is een gedecentraliseerde data-infrastructuur met een modulaire pijplijnstructuur voor on-chain data-indexering, ontworpen als een systeem dat de dataintegriteit en de eerlijkheid van de operatoren waarborgt door cryptografische verificatie in elke fase. Deze structuur is onderverdeeld in Block Data Ingestion, Indexing/Processing, Storage, Query Serving, en Auditing, waarbij alle gegenereerde bewijzen worden vastgelegd op de ProofChain. In de eerste fase, de blokdataverzameling, extraheren Block Specimen Producers ruwe data van de ondersteunde blockchain en transformeren deze in de vorm van 'Block Specimen'. Deze data wordt opgeslagen op IPFS, en de bijbehorende hashwaarde wordt op de ProofChain gepubliceerd om een onveranderlijke staat te waarborgen. Vervolgens verwerken Block Result Producers het Block Specimen tot gestructureerde data en genereren ze 'Block Result', dat ook op IPFS wordt opgeslagen en waarvan de bewijswaarde op de ProofChain wordt vastgelegd. Ten slotte halen Query Node Operators dit Block Result op en verwerken ze API-vragen, waarbij dit proces ook gericht is op volledige decentralisatie in de toekomst. Alle werkzaamheden worden gevalideerd door Auditors, die de basis vormen voor de beloningsverdeling. Wat betreft de latentie is er een gemiddelde vertraging van twee blokken. Dit is een ontwerpkeuze die de volledigheid van cryptografische verificatie prioriteert boven real-time prestaties, wat betekent dat er beperkingen zijn voor ultra-lage latentie toepassingen, terwijl de databetrouwbaarheid behouden blijft. De modulariteit van elke fase maakt parallelle verwerking mogelijk, wat bijdraagt aan de schaalbaarheid, maar door de structurele kenmerken van het gebruik van ProofChain en IPFS is tijdsoverschot door verificatie en netwerksynchronisatie onvermijdelijk. Op het gebied van schaalbaarheid ondersteunt Covalent meer dan 100 blockchains, en het aantal BSP's en BRP's blijft toenemen. Echter, als het aantal BSP's de groei van BRP's overtreft, kan er een verwerkingsknelpunt ontstaan, en de kostenstijging door grote datavolumes en de synchronisatievertraging van nieuwe knooppunten kunnen als potentiële beperkingen fungeren. Momenteel is de query-node gecentraliseerd, wat een volledige decentralisatie vereist, en naarmate het netwerk uitbreidt, kan de complexiteit van de verificatiecoördinatie tussen auditors toenemen. Wat betreft AI- en agenttoepassingen heeft Covalent het voordeel dat de gestructureerde multichain-data zeer geschikt is voor betrouwbare leer- en analysemogelijkheden. In het bijzonder ondersteunt de AI Agent SDK, die eind 2024 wordt vrijgegeven, agents bij het lezen en schrijven van on-chain data en het automatisch uitvoeren van verificaties. Bovendien kan de EWM (Ethereum Wayback Machine) worden gebruikt als een permanente en verifieerbare dataopslag voor AI-modeltraining en naleving van regelgeving. Echter, de vertraging van twee blokken en de beperkingen in responstijd door het verificatieproces kunnen een beperking vormen voor real-time inferentie-AI-toepassingen, en naarmate de complexiteit van de vragen en de datavolumes toenemen, bestaat het risico dat de responstijden toenemen. De incentive-structuur voor operatoren moet continu op één lijn blijven om de netwerkintegriteit en de versheid van de data te waarborgen. Belangrijke observatiemetrics zijn onder andere het aantal gegenereerde blokmonsters en resultaten, het aantal actieve BSP's, BRP's en QNO's, de verhouding van gestake CXT, de frequentie van dataverschillen, de vertragingstijd van queryverwerking, en de geschiedenis van beloningsverdeling. Daarnaast worden on-chain metrics zoals het aantal betalende API-klanten, de uitbreiding van partnerschappen, de toename van ondersteunde chains, en de groei van de operatorcommunity ook beschouwd als kernmetrics voor de werkelijke groei en adoptie van het project. Per het vierde kwartaal van 2024 zijn er 24 actieve BSP's en 15 BRP's, en de productie van Block Specimens is met 14,5% gestegen ten opzichte van het vorige kwartaal. De stakingratio van CXT ten opzichte van de circulerende voorraad is gestegen naar 32%, en het aantal EWM-lightclient-operators is ongeveer 458 op basis van de testnet. Er zijn meer dan 70 betalende API-klanten, waarvan velen zijn verbonden met belangrijke DeFi- en AI-projecten. Samenvattend bouwt Covalent een gedecentraliseerde data-integriteitsinfrastructuur op door data te verzamelen, te verifiëren, op te slaan, te queryen en te auditen in een gelaagde structuur, en versterkt het stapsgewijs de basis voor AI- en agenttoepassingen. De overgang naar EWM-ProofChain op basis van Cosmos SDK zal naar verwachting een cruciaal keerpunt zijn voor het uitbreiden van de verwerkingscapaciteit en het verhelpen van knelpunten.